Andorra

Landafræði

Andorra er landlukt ríki í Pýreneafjöllum, á milli Spánar og Frakklands. Landslagið einkennist af bröttu fjalllendi og mörgum tindum sem ná yfir 2.000 metra hæð. Hæsta fjall landsins er Coma Pedrosa, 2.946 metrar yfir sjávarmáli. Áin Valira og þverár hennar renna í gegnum landið áður en þær sameinast Ebro-ánni á Spáni. Lægsti punktur landsins er 840 metrar yfir sjávarmáli, við landamærin að Spáni í suðri. Meira en þriðjungur landsins er þakinn skógi. Loftslagið er temprað, með köldum og snjóþungum vetrum og hlýjum, þurrum sumrum.

Helstu umhverfisvandamál Andorra tengjast skógareyðingu og ofbeit í fjallshlíðum. Ofbeit hefur aukið jarðvegseyðingu, þar sem vindur, rigning, flóð og snjór skola burt ræktanlegum jarðvegi. Byggðar dalir landsins glíma einnig við loftmengun frá umferð. Landið er viðkvæmt fyrir snjóflóðum og aurskriðum. Andorra hefur brugðist við loftslagsvandanum meðal annars með því að fullgilda Parísarsamkomulagið.

Saga

Fornleifafræðingar hafa fundið merki um mannabyggð á svæðinu sem nú er Andorra allt frá um 11.000 árum fyrir okkar tímatal. Skriflegar heimildir um fyrstu sögu landsins eru þó takmarkaðar, en Andorra er talin ein elsta ríkisheild Evrópu.

Samkvæmt sögnum fékk Andorra frelsi árið 819 frá Karli mikla, konungi Frankaríkisins, í staðinn fyrir stuðning í stríði gegn Márum. Frá árinu 1278 og fram til 1993 var furstadæminu stjórnað í sameiningu af spænskum biskupi og franska ríkinu.

Á fjórða áratug 20. aldar jókst óánægja í Andorra með pólitískt og efnahagslegt stjórnkerfi landsins. Árið 1933 voru fyrstu kosningar landsins haldnar, en kosningarétt höfðu þá aðeins karlar yfir 25 ára aldri sem tilheyrðu fjölskyldum sem höfðu búið í landinu í að minnsta kosti þrjár kynslóðir. Konur fengu kosningarétt árið 1970. Kosningaaldur var lækkaður í 18 ár árið 1985 og kosningaréttur síðar útvíkkaður til allra íbúa sem fæddir voru í landinu.

Árið 1981 var í fyrsta sinn mynduð eigin ríkisstjórn í Andorra. Sú ríkisstjórn hóf vinnu við nýja stjórnarskrá. Árið 1993 samþykkti meirihluti íbúa nýja stjórnarskrá og Andorra varð sjálfstætt ríki. Sama ár varð landið aðili að Sameinuðu þjóðunum. Landið hélt þó áfram að hafa biskupinn af Urgell á Spáni og forseta Frakklands sem formlega þjóðhöfðingja.

Samfélag og stjórnmál

Formlega er Andorra stjórnarskrárbundið tvífurstadæmi þar sem biskupinn af Urgell á Spáni og forseti Frakklands eru þjóðhöfðingjar landsins. Í reynd starfar Andorra sem þingræðislegt lýðræðisríki. Framkvæmdavaldið er hjá ríkisstjórninni, sem er leidd af forsætisráðherra. Löggjafarvaldið er hjá aðalráðinu, sem er kosið á fjögurra ára fresti. Aðalráðið kýs forsætisráðherrann og forsætisráðherrann velur ríkisstjórnina.

Frakkland og Spánn bera sameiginlega ábyrgð á hernaðarlegu öryggi Andorra. Landinu er skipt í sjö sóknir, eða parròquies, sem eru stjórnað af kjörnum sveitarstjórnum.

Andorra býr við há lífskjör, ókeypis heilbrigðisþjónustu og gott almannatryggingakerfi fyrir sjúka og atvinnulausa. Meðalævi í landinu er meðal þeirrar hæstu í heimi. Konur og karlar eru jöfn samkvæmt lögum, en konur hafa að jafnaði lægri laun en karlar. Fóstureyðingar eru bannaðar í landinu. Andorra hefur einnig verið gagnrýnt fyrir strangar innflytjendareglur sem gera mjög erfitt að fá ríkisborgararétt. Um helmingur íbúa landsins eru ekki ríkisborgarar og hafa því ekki kosningarétt.

Andorra varð aðili að Sameinuðu þjóðunum 28. júlí 1993. Landið er einnig aðili að nokkrum sérstofnunum SÞ, þar á meðal UNESCO, Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni, Alþjóðafjarskiptasambandinu og Alþjóðaveðurfræðistofnuninni. Andorra er ekki aðili að Evrópusambandinu, en hefur náin tengsl við bæði Frakkland og Spán og hefur gert nokkra samstarfssamninga við ESB.

Hagkerfi og viðskipti

Fram á 20. öld byggðist hagkerfi Andorra að mestu á landbúnaði. Seinna á 20. öld tóku verslun og ferðaþjónusta við sem mikilvægustu atvinnugreinarnar. Lágir skattar og gjöld á vörur hafa laðað marga ferðamenn til landsins. Flestir ferðamenn koma á veturna til að nýta sér skíðasvæði landsins, og árlega heimsækja yfir 10 milljónir ferðamanna þetta litla ríki. Þótt Andorra sé ekki í Evrópusambandinu hefur landið notað evru sem gjaldmiðil frá árinu 2002.

Andorra hefur lengi verið þekkt sem banka- og fjármálamiðstöð. Hagstæð skattakerfi hafa laðað að bæði alþjóðleg fyrirtæki og efnameiri einstaklinga. Árið 2009 jók landið samstarf við önnur ríki um upplýsingaskipti í fjármálum til að auka gagnsæi. Þrátt fyrir að Andorra hafi síðustu ár tekið upp nýja skatta og gert hagkerfið opnara hefur landið áfram verið gagnrýnt fyrir að geta nýst aðilum sem vilja komast hjá sköttum eða fela fjármagn.

Andorra hefur ekki fullgilt nokkra mikilvæga alþjóðlega samninga gegn spillingu, þar á meðal samning Sameinuðu þjóðanna gegn spillingu, UNCAC, samning OECD gegn mútum og samning Evrópuráðsins um einkaréttarleg úrræði gegn spillingu. Landið skortir einnig sjálfstæða og sérhæfða stofnun gegn spillingu í samræmi við alþjóðlega staðla.