Argentína

Landafræði

Argentína er í Suður-Ameríku og á landamæri að Chile í vestri og suðri, Paragvæ og Bólivíu í norðri og Brasilíu og Úrúgvæ í austri. Landið er með langa strandlengju að Atlantshafi. Fyrir utan Andesfjöllin í vestri er landslagið að mestu láglendi og stórar, flatar sléttur. Láglendinu er yfirleitt skipt í þrjú meginsvæði: norðursvæðið, Pampas-slétturnar og Patagóníu. Norðursvæðið einkennist af víðáttumiklum grassléttum, Pampas er frjósamt landbúnaðarsvæði og Patagónía er háslétta með hæðum sem ná allt að 1.500 metrum yfir sjávarmáli.

Í norðri, við landamærin að Brasilíu, eru Iguazú-fossarnir. Þeir eru einn þekktasti ferðamannastaður landsins og eru á heimsminjaskrá UNESCO.

Vegna þess hve Argentína nær langt frá norðri til suðurs er loftslagið mjög fjölbreytt. Stór hluti landsins er með temprað loftslag, en í norðri er hitabeltisloftslag og í suðri er loftslagið nær heimskautaloftslagi. Mengun og tap á ræktanlegu landi vegna iðnaðarútblásturs og notkunar á skordýraeitri eru stór umhverfisvandamál. Skógareyðing og eyðimerkurmyndun hafa einnig skemmt mikið af jarðvegi landsins.

Saga

Elstu merki um mannabyggð í Argentínu eru frá um 11.000 árum fyrir okkar tímatal. Áður en Spánverjar lögðu landið undir sig árið 1516 bjuggu frumbyggjasamfélög í norðurhluta landsins og dreifðir hópar veiðimanna og safnara í suðri. Þvinguð vinna og sjúkdómar sem bárust frá Evrópu leiddu til þess að stór hluti upprunalegra íbúa landsins lést.

Argentína var hluti af varakonungsdæminu Perú og síðar varakonungsdæminu Río de la Plata áður en landið varð sjálfstætt árið 1816. Tímabilið eftir sjálfstæði einkenndist af innri ólgu og átökum milli íhaldsmanna og frjálslyndra, og milli stjórnmálamanna og hersins. Á árunum 1880 til 1910 var landinu stjórnað af íhaldssömum stjórnmálamönnum. Landbúnaður þróaðist hratt og kjöt og korn urðu mikilvægar útflutningsvörur. Þörf fyrir vinnuafl leiddi til mikils innflutnings fólks frá Evrópu.

Með evrópskum innflytjendum bárust nýjar pólitískar hugmyndir, meðal annars um sósíalisma og félagslegt jafnrétti. Á sama tíma jókst kynþáttahyggja og jaðarsetning frumbyggja og fólks af afrískum uppruna. Fólk af afrískum uppruna var um þriðjungur íbúa Buenos Aires árið 1810, en varð síðar mun minna sýnilegt í þjóðarsjálfsmynd Argentínu.

Vegna fjölda þýskra innflytjenda hafði Argentína sterk tengsl við Þýskaland og hélt hlutleysi lengst af í síðari heimsstyrjöld. Juan Perón komst til valda árið 1946. Hann bætti stöðu fátækra, veitti konum kosningarétt og þjóðnýtti iðnað. Á sama tíma stjórnaði hann með einræðislegum aðferðum, þar sem stjórnarandstaða var bæld niður og fjölmiðlum stjórnað.

Eftir stríðið lét Perón koma á leynilegum flóttaleiðum, svokölluðum ratlines, í gegnum hafnir á Spáni og Ítalíu til að hjálpa fyrrverandi SS-liðum og meðlimum nasistaflokksins að komast frá Evrópu. Árið 1955 var Perón steypt af stóli í valdaráni hersins. Fram til ársins 1976 hafði herinn mikil áhrif á stjórnmál landsins. Á tíma hernaðareinræðisins hurfu allt að 30.000 manns og erlendar skuldir landsins jukust mikið.

Árið 1982 réðust argentínskar hersveitir inn á Falklandseyjar í Suður-Atlantshafi, en töpuðu fyrir breskum hersveitum. Tapið leiddi til falls herstjórnarinnar og fyrstu lýðræðislegu kosningarnar voru haldnar í kjölfarið. Á 21. öld hefur Argentína glímt við endurteknar efnahagskreppur, óánægju meðal almennings og brottflutning fólks frá landinu.

Samfélag og stjórnmál

Argentína er lýðveldi með 23 héruð, auk höfuðborgarinnar Buenos Aires. Landið er sambandsríki þar sem héruðin hafa að hluta til sjálfstæða stjórnsýslu. Forseti er kosinn á fjögurra ára fresti og má sitja tvö kjörtímabil í röð. Samkvæmt stjórnarskrá á þingið að hafa eftirlit með forsetanum, en í reynd hefur forsetinn mikil völd. Margir íbúar bera litla trú til stjórnmálakerfisins, meðal annars vegna spillingar.

Mikil áhersla hefur verið lögð á að minnka bilið milli ríkra og fátækra, auka hlutverk ríkisins í atvinnulífinu, gera landið meira aðlaðandi fyrir erlenda fjárfesta og berjast gegn spillingu. Einnig hefur verið lögð áhersla á aukið samstarf við nágrannaríki til að draga úr áhrifum Bandaríkjanna á svæðinu.

Árið 2017 var talið að um fjórðungur Argentínumanna lifði undir fátæktarmörkum. Mikill munur er á ríkum og fátækum. Margir efnameiri íbúar búa í Buenos Aires og öðrum stórborgum, en fátækari hópar búa oft í fátækrahverfum í útjaðri borganna.

Frá miðjum níunda og tíunda áratugnum hefur aukin athygli beinst að kynþáttamisrétti í Argentínu, sérstaklega gagnvart frumbyggjum, innflytjendum frá nágrannaríkjum og fólki af afrískum uppruna. Í skýrslu frá árinu 2017 lagði sérstakur skýrslugjafi SÞ um kynþáttamisrétti áherslu á að mismunun og útlendingaandúð í Argentínu ættu djúpar sögulegar rætur og að argentínsk þjóðarsjálfsmynd hefði oft byggst á því að gera minnihlutahópa ósýnilega eða setja þá skör lægra.

Í desember 2023 tók hægri-pópúlíski stjórnmálamaðurinn Javier Milei við embætti forseta í Argentínu, eftir að hafa unnið seinni umferð forsetakosninganna með 55,7% atkvæða.

Argentína er eitt af stofnríkjum Sameinuðu þjóðanna. Landið er einnig aðili að mörgum sérstofnunum SÞ, Alþjóðabankanum, Alþjóðaviðskiptastofnuninni og Samtökum Ameríkuríkja.

Hagkerfi og viðskipti

Fyrir um hundrað árum var Argentína meðal tíu ríkustu landa heims. Misheppnuð efnahagsstjórn og spilling leiddu þó til þess að argentínski gjaldmiðillinn missti mikið af verðgildi sínu. Árið 2001 lenti landið í alvarlegri efnahagskreppu og fólk gat ekki tekið sparifé sitt út úr bönkum. Landið varð gjaldþrota, fjöldamótmæli brutust út og nokkrir forsetar skiptu um stól á skömmum tíma.

Efnahagurinn náði sér síðar að einhverju leyti, en landið tók aftur mikil lán og lenti í nýrri kreppu árið 2014 þegar það gat ekki staðið við skuldbindingar sínar. Árið 2018 óskaði Argentína eftir 50 milljarða Bandaríkjadala neyðarláni frá Alþjóðagjaldeyrissjóðnum. Þrátt fyrir það hefur verðgildi argentínska gjaldmiðilsins haldið áfram að lækka og verðbólga er enn mjög há.

Stór hluti ræktanlegs lands í Argentínu er nýttur til landbúnaðar og landbúnaður stendur undir stórum hluta útflutnings landsins. Argentína er einn stærsti útflytjandi nautakjöts í heimi. Landið flytur einnig út sojabaunir, maís, ávexti, gas, olíu og lífdísil. Hátt hrávöruverð hefur stundum skilað landinu miklum tekjum, en síðustu ár hefur hagvöxtur dregist saman, meðal annars vegna þurrka í landbúnaði, erlendra skulda og mikillar verðbólgu.

Árið 2023 var verðbólga í Argentínu 138%. Mikilvægustu viðskiptalönd Argentínu eru Brasilía, Bandaríkin og Chile.