Bolivía

Landafræði

Bólivía er land án strandar og í vestri eru hin víðfeðmu Andesfjöll allsráðandi í landslaginu. Fjöllin skiptast í tvær keðjur: Cordillera Occidental og Cordillera Oriental. Milli keðjanna tveggja liggur hásléttan, Altiplano, þar sem meirihluti íbúanna býr. Á hásléttunni er einnig stærsta vatn Suður-Ameríku: Lake Titicaca.

Norðan og austan Andesfjalla eru tveir þriðju hlutar landslagsins þaktir sléttum. Hér eykst gróður því norðar sem þú ferð, frá hálfþurru landslagi í suðri, um savannah svæði, til hitabeltisregnskóga í norðaustri. Cordillera Occidental fjallgarðurinn samanstendur af óvirkum eldfjöllum og stærsti tindur Bólivíu, Sajama, er staðsettur 6542 metra yfir sjávarmáli. Loftslag er mjög breytilegt vegna mikils hæðarmismunar. Það er kalt og þurrt í vestri og hitabeltisloftslag í norðri og austri.

Bólivía er meðal þeirra landa í heiminum með mestan líffræðilegan fjölbreytileika. Loftslagsbreytingar eru ógn við þennan fjölbreytileika. Að auki mun hlýrra loftslag leiða til enn verra aðgengis að vatni þegar jöklar bráðna. Mengun hefur einnig áhrif á vatnsgæði og skógaruppskera leiðir til veðrunar jarðvegs.

Saga

Fyrir 3,000 árum varð til landbúnaðarsamfélag umhverfis Titicaca-vatn í núverandi Bólivíu. Landbúnaðarmenningin í kringum Titicaca-vatn, einnig kölluð Tiahuanaco menningin, glataðist á 1000 af óþekktum ástæðum.

Í kringum árið 1400, varð Bólivía hluti af miklu Inkaveldinu, sem var heimsveldi frumbyggja Ameríkana. Inkaveldið féll í spænsku innrásinni í 1530 og árið 1538 var Bólivía sigruð af Spáni. Frumbyggjum var haldið sem þrælum og þurftu að vinna í námunum. Smám saman kom fram stór andspyrnuhreyfing sem vildi sjálfstæði. Árið 1825 skildi Bólivía sig frá Spáni með Sucre hershöfðingja og frelsishetjuna Bolívar í broddi fylkingar. Landið var nefnt eftir Bolívar og Sucre varð fyrsti forseti þess.

Á 1800 og 1900 missti Bólivía stóran hluta yfirráðasvæðis síns til nágrannalandanna. Þeir misstu strandlengjuna til Chile, stóran hluta Amazon til Brasilíu og mestan hluta Chaco-svæðisins til Paragvæ. Valdarán hersins og einræði einkenndu landið mikið af 1900. Gríðarlegur munur á meirihluta fátækra verkamanna og lítillar ríkrar elítu leiddi til byltingar árið 1952. Róttækt vinstri sigraði og innleiddi efnahagslegar og félagslegar umbætur. Hins vegar gerði efnahagsleg hnignun herinn sterkari og frá miðjum 60 til 1982 var Bólivía stjórnað af ýmsum herstjórnum og upplifað metfjölda valdaráns.

Frá 1982 varð landið aftur lýðræðislegt. Jafnvel eftir stofnun lýðræðis hefur saga Bólivíu einkennst af reglulegum efnahagskreppum, miklu atvinnuleysi og mótmælum íbúanna. Árið 2005 sigraði sósíalistinn Evo Morales kosningarnar og innleiddi þar með nokkrar mestu breytingar frá byltingunni 1952. Kosningarnar 2019 einkenndust af fjölda ásakana um spillingu og voru því ógiltar. Hægrisinnuð bráðabirgðastjórn sat tímabundið þar til Sósíalistar unnu nýjar kosningar aftur árið 2020.

Samfélag og stjórnmál

Bólivía er lýðveldi þar sem forsetinn er þjóðhöfðingi og ríkisstjórn. Forsetinn er kosinn til fimm ára í senn. Í meginatriðum er aðeins hægt að endurkjósa forseta einu sinni, en Evo Morales hefur tekist að sniðganga þessa reglu, því frá árinu 2005 hefur hann verið endurkjörinn tvisvar. Árið 2009 samþykkti Bólivía nýja stjórnarskrá sem verndaði réttindi 36 frumbyggjahópa, veitti ríkinu stjórn á náttúruauðlindum eins og olíu, gasi og vatni og jók sjálfstjórn á hinum ýmsu svæðum.

Hefðbundnu flokkarnir og gamla landeigendaelítan í Bólivíu hafa misst mikil völd á undanförnum árum og Sósíalistaflokkurinn MAS er langstærsti flokkurinn. Það hefur sterkasta stuðninginn frá fátækum indíánum í dreifbýli og hluta millistéttarinnar. Stefna Morales hefur styrkt óvildina milli fátækra indíána í vestri og ríkra landeigenda í austri. Átökin hafa jafnan snúist um landsréttindi. Nú snýst þetta alveg jafn mikið um nýtingu jarðgass. Verkalýðsfélög og hópar frumbyggja vilja meiri stjórn ríkisins á gastekjum, en landeigendur vilja meiri valddreifingu. Félagsleg og pólitísk átök einkenna enn Bólivíu. Stjórnmálakerfið er gegnsýrt af spillingu og dómskerfið er veikburða.

Hagkerfi og viðskipti

Þrátt fyrir að Bólivía sé rík af náttúruauðlindum, svo sem olíu, gasi og málmum, er landið sjálft fátækt. Landið er eitt af minnst iðnvæddu löndum Suður-Ameríku og byggir efnahagurinn á útflutningi hráefna. Áður fyrr var Bólivía stærsti útflytjandi heims á tini, en framleiðsla þess hrundi á 9. áratug seinustu aldar þegar heimsmarkaðsverð á tini lækkaði. Í dag eru gas og olía stærstu útflutningsvörur landsins. Kókalauf sem ræktuð eru fyrir kókaínframleiðslu eru þó kannski stærsta uppspretta tekna landsins, en landið er næststærsti framleiðandi kókalaufa í heimi. Sú staðreynd hefur mikil áhrif á samband landsins við BNA, en Bandaríkin eru bæði mjög mikilvægur viðskiptaaðilli sem og mikilvægur veitandi þróunaraðstoðar. Bandarísk yfirvöld krefjast þess að Bólivar stöðvi kókaframleiðslu sína og til að setja aukinn þrýsting á yfirvöld hafa bandarísk stjórnvöld beitt viðskiptaþvingunum á Bóliva. Bólivar vilja hinsvegar halda í hefðir sínar og halda áfram að tyggja kókalauf einsog þeir hafa gert frá örófi alda. Sambandið milli landanna hefur versnað eftir að Morales var kjörinn forseti.