Brasilía

Landafræði

Brasilía er fimmta stærsta land heims og stærsta land Suður-Ameríku. Landið nær yfir stóran hluta álfunnar og á landamæri að níu af ellefu öðrum ríkjum Suður-Ameríku. Landslagið er mjög fjölbreytt. Í norðurhluta landsins er Amasón-regnskógurinn, stærsta regnskógarsvæði heims. Þar rennur einnig Amasónfljótið, sem ber gríðarlegt magn vatns og er eitt mikilvægasta fljótakerfi heims. Í regnskóginum eru tugþúsundir plantna og mjög fjölbreytt dýralíf.

Í suðurhluta landsins eru fjalllendi og savannasvæði með skógi. Brasilía hefur einnig langa strandlengju og stærstur hluti íbúanna býr við eða nálægt ströndinni, sérstaklega í suðausturhluta landsins í kringum São Paulo, Rio de Janeiro, Belo Horizonte, Curitiba og Porto Alegre. Loftslagið er að mestu hitabeltisloftslag og víða rignir allt árið. Munur á sumri og vetri er lítill.

Skógareyðing er stærsta umhverfisvandamál Brasilíu. Regnskógurinn er mjög viðkvæmur og jarðvegurinn undir honum þunnur. Námuvinnsla, nautgriparækt, landbúnaður og vöxtur borga eru meðal helstu ástæðna skógareyðingarinnar. Tap regnskóga minnkar líffræðilega fjölbreytni landsins og ógnar lífsgrundvelli frumbyggja. Loftmengun og vatnsmengun eru einnig stór vandamál, sérstaklega í og við stærstu borgirnar.

Saga

Fólk hefur búið í Brasilíu í meira en 11.000 ár. Áður en Evrópubúar komu til landsins bjuggu þar margir ólíkir frumbyggjahópar. Sumir stunduðu landbúnað en aðrir lifðu á veiðum og söfnun. Portúgalar komu fyrst til svæðisins árið 1500. Þá bjuggu líklega þrjár til fimm milljónir manna á svæðinu. Stór hluti frumbyggja lést síðar vegna sjúkdóma sem bárust með Evrópubúum.

Portúgalar stofnuðu sykur- og kaffiplantekrur í Brasilíu og notuðu fyrst frumbyggja sem þræla. Þegar frumbyggjar gerðu mótspyrnu eða dóu úr sjúkdómum fluttu Portúgalar milljónir Afríkubúa með valdi til Brasilíu og neyddu þá til vinnu í þrældómi.

Brasilía varð sjálfstæð frá Portúgal árið 1822. Fram til ársins 1889 var landið keisaradæmi þar sem kaffiframleiðsla, byggð á þrælavinnu, var ein mikilvægasta atvinnugreinin. Brasilía var síðasta land Ameríku til að afnema þrælahald, árið 1888. Árið 1889 varð heruppreisn og keisaradæmið var lagt niður. Í staðinn var stofnað lýðveldi.

Síðan hefur Brasilía gengið í gegnum miklar pólitískar breytingar. Landið var hernaðareinræði frá 1930 til 1945 og aftur frá 1964 til 1985. Eftir að síðasta herstjórnin féll hefur Brasilía þróast sem lýðræðisríki. Mikill efnahagslegur ójöfnuður og spilling hafa þó áfram sett sterkan svip á stjórnmál landsins.

Samfélag og stjórnmál

Stjórnarskráin frá 1988 markaði endanleg umskipti Brasilíu frá hernaðareinræði yfir í lýðræði. Brasilía er sambandslýðveldi þar sem forsetinn er bæði þjóðhöfðingi og yfirmaður ríkisstjórnar. Forsetinn er kosinn á fjögurra ára fresti og má endurkjósa hann einu sinni í röð. Þjóðþingið fer með löggjafarvaldið.

Stór svæðisbundinn, félagslegur og efnahagslegur munur gerir Brasilíu erfitt að stjórna. Landið hefur mikinn ójöfnuð og yfir 20% íbúa búa í fátækrahverfum, svokölluðum favelas, í kringum borgir. Í sumum þeirra hefur ríkið og lögreglan misst stjórn og skipulagðir glæpahópar hafa mikil völd. Eignarhald á landi er einnig mjög ójafnt og milljónir landbúnaðarverkamanna eiga ekkert land.

Ofbeldisglæpir eru stórt vandamál í landinu. Kynþáttamisrétti gagnvart fólki af afrískum uppruna hefur einnig lengi verið vandamál í Brasilíu og er það enn.

Pólitískt andrúmsloft í Brasilíu hefur síðustu ár einkennst af mikilli skautun. Jair Bolsonaro hefur verið helsti fulltrúi hægri vængsins en Luiz Inácio Lula da Silva, sem er núverandi forseti, helsti fulltrúi vinstri vængsins. Eftir að Bolsonaro tapaði forsetakosningunum fyrir Lula árið 2022 réðust stuðningsmenn Bolsonaro á þinghúsið, forsetahöllina og hæstarétt 8. janúar 2023, þar sem þeir neituðu að samþykkja úrslit kosninganna.

Brasilía var eitt af stofnríkjum Sameinuðu þjóðanna árið 1945 og er aðili að öllum sérstofnunum SÞ. Landið er einnig aðili að ýmsum svæðisbundnum samtökum og BRICS.

Hagkerfi og viðskipti

Efnahagur Brasilíu er blanda af markaðshagkerfi og ríkisafskiptum. Þrátt fyrir erlendar skuldir, spillingu og skort á menntuðu vinnuafli er Brasilía stærsta og mikilvægasta hagkerfi Suður-Ameríku og meðal stærstu hagkerfa heims.

Landbúnaður stendur undir stórum hluta útflutningstekna landsins. Brasilía er stór framleiðandi á sojabaunum, kaffi og bönunum. Landið er einnig stærsti útflytjandi heims á kjúklingi og nautakjöti. Aðrar mikilvægar landbúnaðarvörur eru sykurreyr, tóbak, kakóbaunir, hveiti, maís og hrísgrjón.

Brasilía er líka mikilvægasta iðnríki Suður-Ameríku. Landið framleiðir meðal annars bíla, flugvélar, raftæki, gúmmívörur, fatnað og vefnaðarvörur. Ferðaþjónusta, námuvinnsla og vinnsla eðalsteina eru einnig mikilvægar atvinnugreinar.