Georgía

Landafræði

Georgía er fjalllent land á mörkum Evrópu og Asíu. Í norðri mynda Stóru-Kákasusfjöllin landamæri að Rússlandi, en í suðri liggja Minni-Kákasusfjöllin að Tyrklandi og Armeníu. Í miðju landsins tengir Suram-hálendið fjallakeðjurnar saman. Í vestri er lægra landslag sem nær að Svartahafi. Hæsta fjall landsins er Sjkhara í Stóru-Kákasusfjöllum, 5.068 metrar yfir sjávarmáli.

Loftslagið er mjög breytilegt eftir fjarlægð frá Svartahafi og hæð yfir sjávarmáli. Í vesturhlutanum er heittemprað og rakt loftslag, með heitum sumrum og mildum, úrkomusömum vetrum. Í austurhlutanum er loftslagið meira meginlandslegt, með minni úrkomu, kaldari vetrum og heitari sumrum.

Helstu umhverfisvandamál Georgíu eru mengun, skógareyðing og skemmdur jarðvegur. Landbúnaður og þéttbýlisvöxtur hafa eytt stórum hluta náttúrulegs gróðurs á vesturláglendinu. Iðnaðarmengun hefur valdið mikilli loft- og vatnsmengun í kringum stærstu borgirnar. Notkun tilbúins áburðar og skordýraeiturs hefur einnig skemmt jarðveg á mörgum svæðum.

Saga

Georgískir þjóðarhópar hafa búið á svæðinu í að minnsta kosti 3.000 ár. Vegna legu landsins milli Mið-Asíu og Evrópu hefur Georgía ítrekað orðið fyrir innrásum og áhrifum frá stærri ríkjum. Um árið 1100 sameinaðist svæðið í konungsríki og þá hófst svokölluð gullöld Georgíu. Menningin blómstraði og ríkið stækkaði. Eftir innrásir Mongóla á 13. öld skiptist landið aftur í mörg smærri konungsríki og síðar fylgdi löng tyrknesk yfirráðatíð.

Á 18. öld sameinaðist landið aftur í konungsríki. Til að fá vernd gekk Georgía í bandalag við Rússland, en árið 1801 innlimaði Rússland landið sem hérað. Þegar rússneska keisaradæmið féll árið 1917 lýsti Georgía aftur yfir sjálfstæði, en það stóð stutt. Árið 1921 hertók Sovétríkin landið. Georgía varð sjálfstætt lýðveldi á ný eftir fall Sovétríkjanna árið 1991.

Sjálfstæðisárin einkenndust af pólitískum átökum, spillingu, fátækt og deilum um stöðu aðskilnaðarhéraða. Rósabyltingin árið 2003 batt enda á stjórn Eduards Sjevardnadse eftir ásakanir um kosningasvindl og almenna óánægju með spillingu og lífskjör.

Árið 2008 braust út stríð milli Georgíu og Rússlands vegna Suður-Ossetíu. Rússland réðst inn í Georgíu, tók stjórn á Suður-Ossetíu og Abkasíu og hélt þar áfram hernaðarlegri viðveru eftir vopnahléið. Staða svæðanna er enn óleyst. Flest ríki heims líta á Abkasíu og Suður-Ossetíu sem hluta af Georgíu, en Rússland og fá önnur ríki viðurkenna þau sem sjálfstæð ríki.

Samfélag og stjórnmál

Georgía er þingbundið lýðveldi. Forsetinn er þjóðhöfðingi, en forsætisráðherra fer með raunverulegt framkvæmdavald og leiðir ríkisstjórnina. Ríkisstjórnin og forsætisráðherrann bera ábyrgð gagnvart þinginu. Þingið hefur 150 sæti. Eftir stjórnarskrárbreytingar árið 2013 færðist mikið vald frá forseta til ríkisstjórnar og þings. Frá 2024 er forsetinn ekki lengur kjörinn beinni kosningu almennings, heldur af kjörmannaráði.

Georgía hefur lengi stefnt að nánara samstarfi við Vesturlönd. Landið vill ganga í NATO og sótti um aðild að Evrópusambandinu árið 2022. Georgía fékk stöðu umsóknarríkis að ESB í desember 2023, en aðildarferlið stöðvaðist í reynd árið 2024 vegna lýðræðislegs bakslags og versnandi samskipta við ESB.

Stjórnmálastaðan hefur versnað mikið frá því norska síðan var uppfærð. Árið 2024 samþykkti þingið svokölluð lög um „erlend áhrif“, sem krefjast þess að samtök sem fá meira en 20% fjármögnunar erlendis frá skrái sig sem samtök í þágu erlendra hagsmuna. Mótmælendur og vestræn ríki gagnrýndu lögin harðlega og sögðu þau líkjast rússneskum aðferðum til að þrengja að borgarasamfélagi.

Þingkosningarnar í október 2024 urðu einnig mjög umdeildar. Georgian Dream, stjórnarflokkurinn, lýsti yfir sigri með um 54% atkvæða, en forsetinn Salome Zourabichvili og stjórnarandstaðan höfnuðu niðurstöðunni og sögðu kosningarnar hafa verið ólögmætar. Alþjóðlegir kosningaeftirlitsmenn sögðu kosningarnar hafa einkennst af djúpri skautun, þrýstingi á kjósendur og áhyggjum af áhrifum nýrra laga á borgaraleg réttindi.

Í kjölfarið tilkynnti ríkisstjórnin að hún myndi ekki hefja ESB-aðildarviðræður fyrir lok árs 2028. Það leiddi til stórra mótmæla í Tbilisi og öðrum borgum. Mikheil Kavelashvili var síðan kosinn forseti af þinginu í desember 2024 og tók við embætti 29. desember. Salome Zourabichvili neitaði að viðurkenna lögmæti hans og sagði sig áfram vera lögmætan forseta landsins.

Núverandi forsætisráðherra er Irakli Kobakhidze, sem tók við í febrúar 2024. Nýjustu útgáfur af landasíðunni þurfa því að nefna að Georgía er ekki lengur aðeins „ríki sem vill ganga í ESB og NATO“, heldur ríki þar sem stefna stjórnvalda, lýðræði og tengsl við Vesturlönd eru orðin stórt innanlandsátakamál.

Georgía varð aðili að Sameinuðu þjóðunum 31. júlí 1992 og er aðili að mörgum sérstofnunum SÞ.

Hagkerfi og viðskipti

Upplausn Sovétríkjanna olli miklu efnahagshruni í Georgíu. Innri átök eftir sjálfstæði gerðu stöðuna enn verri. Iðnaðurinn átti erfitt með að aðlagast nýju efnahagskerfi eftir að niðurgreidd orka frá Sovétríkjunum hvarf. Mikilvægustu iðnaðarvörur landsins eru meðal annars vín, málmvörur, vélar og efnavörur. Vesturhluti landsins hefur lengi verið mikilvægt landbúnaðarsvæði vegna milds loftslags og þar eru framleiddir ávextir, te, vínber, maís og hveiti.

Alþjóðleg aðstoð hefur hjálpað Georgíu að komast út úr verstu kreppunni eftir fall Sovétríkjanna og stríðið við Rússland. Umbætur hafa dregið úr spillingu og fátækt hefur minnkað verulega. Samt lifir um fimmtungur íbúa undir innlendum fátæktarmörkum. Fátækt er sérstaklega algeng í borgum þar sem fólk getur ekki framleitt eigin mat með landbúnaði. Þetta hefur tengst aukinni glæpastarfsemi, vændi og mansali.

Georgía hefur einnig mikilvæga stöðu sem flutningsleið milli Kaspíahafs, Svartahafs og Evrópu. Olíu- og gasleiðslur um landið hafa efnahagslegt og pólitískt vægi, sérstaklega vegna tengsla við Rússland, Tyrkland, Aserbaísjan og Evrópu. Ferðaþjónusta, vínframleiðsla og landbúnaður eru einnig mikilvæg fyrir tekjur og atvinnu.