Tógó

Landafræði

Tógó er langt og þröngt land á stærð við Inland County. Landið teygir sig frá Atlantshafsströnd inn í meginland Afríku. Meðfram ströndinni eru nokkur vötn og lón og innan strandsvæðisins eru mýrar sléttur þaktar suðrænum regnskógi. Í miðju landsins finnum við hæðótt savannalandslag og norðurhlutinn samanstendur af steppulandslagi. Tógó er eitt þéttbýlasta land Afríku og flestir búa við ströndina. Tógó hefur hitabeltisloftslag. Í suðri eru tvö rigningartímabil; einn frá apríl til júlí og einn frá september til október. Í norðri er aðeins eitt regntímabil frá júní til september. Í desember og janúar blása þurrir eyðimerkurvindar yfir landið.

Landbúnaður er mikilvægasta atvinnugrein Tógó og 70 prósent af landsvæði Tógó er ræktanlegt land. Mikilvægustu umhverfisvandamálin í Tógó eru skógareyðing og jarðvegseyðing sem afleiðing af landbúnaði, mengun vegna notkunar viðarkola sem eldsneyti og vatnsmengun. Tógó er einnig sérstaklega viðkvæmt fyrir flóðum og þurrkum sem eyðileggja landbúnað. Margar dýrategundir í landinu eru í útrýmingarhættu og Tógó skorar lágt á vísitölu líffræðilegrar fjölbreytni.

Saga

Landsvæðið sem er Tógó í dag hefur verið byggt frá forsögulegum tíma og hefur verið stjórnað af ýmsum ættbálkum og siðmenningar. Frá 16. öld var Tógó hluti af alþjóðaviðskiptum við ströndina. Verslunarstöðvarnar voru mikið notaðar fyrir þrælaverslun.

Í lok 19. aldar varð Tógó þýsk nýlenda, þrátt fyrir andstöðu íbúa. Þjóðverjar byggðu út járnbrautir, hafnaraðstöðu og plantekrur. Nauðungarvinna og harðir skattar urðu að veruleika fyrir borgarana. Þjóðverjar voru hraktir frá Tógó í fyrri heimsstyrjöldinni. Eftir stríðið varð landið umboðssvæði undir Frakklandi og Stóra-Bretlandi, á vegum Þjóðabandalagsins. Árið 1956 var breski hluti Tógó tekinn inn í Gullströndina (í dag Gana), en franski hlutinn, Franska Tógó, var lýstur sjálfstæður árið 1960.

Árið 1963 tók Gnassingbe Eyadéma völdin í valdaráni. Hann breytti Tógó í eins flokks ríki, sem stjórnaði landinu með einræði. Á tíunda áratugnum leiddi pólitísk ólga og alþjóðlegur þrýstingur til nýrrar stjórnarskrár sem innleiddi fjölflokkakerfi. Engin raunveruleg skref í átt að lýðræði urðu fyrr en Gnassingbe Eyadéma lést árið 2005, þegar sonur hans, Faure Gnassingbe, tók við. Þetta var andstætt stjórnarskránni og valdataka leiddi til ofbeldisfullra átaka og refsiaðgerða frá alþjóðasamfélaginu.

Samfélag og pólitík

Tógó er stjórnað í dag samkvæmt stjórnarskránni frá 1992. Forsetinn er kosinn beint á fimm ára fresti og engin takmörk eru fyrir því hversu oft er hægt að endurkjósa forsetann. Forseti skipar forsætisráðherra. Kosningarnar sem haldnar voru á valdatíma Eyadéma Gnassingbe voru fullar af kosningasvikum. Einnig var deilt um fyrstu forsetakosningarnar sem Faure Gnassingbe vann, en síðari kosningar hafa verið taldar frjálsar og sanngjarnar af alþjóðlegum eftirlitsmönnum. Stjórnarandstöðuflokkarnir í landinu hafa engu að síður mótmælt úrslitum kosninganna.

Síðustu ár hefur landið einkennst af pólitískum ólgu og fjölmennum mótmælum þar sem mótmælendur hafa verið drepnir og handteknir. Mikilvægasta krafa mótmælendanna er að forsetinn segi af sér og að setja verði aftur í stjórnarskrá takmarkanir á því hversu lengi forseti má vera við völd. Tógó einkennist af samkeppni milli þjóðarbrotanna tveggja Ewe (suður af landinu) og Kabré (norðan landsins.) Gnassingbé nýtur stuðnings Kabré, sem einnig er ráðandi í hernum, lögreglunni og ríkisstjórnarflokknum RTP. Þjóðernisskilin hafa leikið heldur minna hlutverk í stjórnmálum undanfarin ár. Glæpastarfsemi í landinu er mikil og einkennist af vopnasölu, fíkniefnasmygli, mansali og peningaþvætti.

Efnahagur og viðskipti

Tógó er eitt af minnst þróuðu löndum heims og helmingur íbúanna lifir undir fátæktarmörkum. Pólitísk ólga varð til þess að hjálparsamtök og erlendir fjárfestar héldu sig fjarri Tógó í langan tíma. Á undanförnum árum hefur verið stöðugur hagvöxtur í landinu vegna pólitísks stöðugleika, pólitískra aðgerða til að nútímavæða innviðina, aukinnar framleiðni í landbúnaði og erlendrar aðstoðar. Landið fær nú fjárhagsaðstoð frá nokkrum gjöfum og hafa hlutar af erlendum skuldum þess verið afskrifaðir.

Efnahagur Tógó er einkennist af landbúnaði og meirihluti vinnandi fólks starfar innan þessarar atvinnugreinar. Landið hefur fáar en verðmætar jarðefnaauðlindir og Tógó er einn stærsti framleiðandi kalsíumfosfats í heiminum. Útflutningur eins og kalsíumfosfat, kaffi og bómull eru mikilvægar tekjulindir fyrir landið. Jafnframt er hafnarrekstur umtalsverð tekjulind. Þar sem stór hluti þjóðarinnar býr við fátækt, lifa margir af svartri vinnu og vöruskiptum. Peningar sem sendir eru heim frá Tógóbúum sem starfa erlendis eru einnig mikilvægt framlag til efnahagslífsins.